ทำนายอนาคตของ Social Media

ต้องยอมรับว่า 5 ปีที่ผ่านมานั้น Social Media ได้เติบโตแล้วพัฒนาตัวเองจนกลายเป็นหนึ่งในสิ่งที่เปลี่ยนแปลงโลกไปแล้วในปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นการเติบโตจากสังคมเล็ก ๆ การเพิ่มเทคโนโลยีในการเชื่อมต่อ ขยายตัวเองไปสู่อุปกรณ์พกพาต่าง ๆ ฯลฯ สิ่งที่หลายคนอาจจะนึกคิดอยู่คือในอนาคต 5 ปีหลังจากนี้จะเกิดอะไรขึ้น และทิศทางของ Social Media จะเป็นอย่างไรต่อไป ซึ่งก็มีคนได้ทำการวิเคราะห์เอาไว้บางส่วนดังต่อไปนี้

1. เทคโนโลยี

การเติบโตของ Social Media ที่ผ่านมานั้นนอกจากจะมีปัจจัยสำคัญคือเทคโนโลยีอินเตอร์เนตนั้น ยังมีปัจจัยอื่น ๆ ที่ประกอบเพิ่มมาเช่นการเข้าถึงอินเตอร์เนตที่มากขึ้นหรือแม้กระทั่งเทคโนโลยีของโปรแกรม Flash เอง (ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของการเกิด YouTube ด้วยซ้ำ) ในขณะเดียวกันการเติบโตของ Mobile Application ต่าง ๆ นั้นก็มีเหตุมาจากการเติบโตแบบก้าวกระโดดของตลาดและความสามารถของ SmartPhone (ที่เริ่มโดย iPhone) รวมทั้งความสามารถด้านเครือข่ายของโทรศัพท์มือถือที่เพิ่มขึ้น

ณ ปัจจุบันเราคงต้องมองไปถึงวันที่ Smartphone จะทำงานบนเครือข่าย 4G รวมทั้งโทรศัพท์มือถือต่าง ๆ ที่จะออกมารองรับเทคโนโลยีดังกล่าว อย่างไรก็ตามก็ต้องไม่ลืมว่ากว่าที่เทคโนโลยีเหล่านี้จะครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ก็จำเป็นต้องใช้เวลาโดยมีการคาดการณ์ไว้ว่าจะมีผู้ใช้บริการอินเตอร์เนตไร้สายมากกว่า 1 พันล้านคนทั่วโลกภายในปี 2013

นอกจากนี้แล้วเราก็ยังคงต้องดูทิศทางของรัฐบาลในหลาย ๆ ประเทศที่จะสนับสนุนระบบสาธารณูปโภคด้านไอทีอย่างไร เอกชนที่ธุรกิจ Broadband Internet ในแต่ละประเทศจะมีการลงทุนเพื่อเพิ่มศักยภาพของผลิตภัณฑ์ตัวเองมากเพียงใด ซึ่งทิศทางตัวนี้จะเป็นตัวชี้ว่าระดับมาตราฐานของแต่ละประเทศที่จะเอื้อต่อการเติบโตของ Social Media จะเป็นอย่างไรต่อไป ซึ่งปัจจัยตามที่กล่าวมานี้จะกลายเป็นสิ่งที่ทำให้เราเห็นนวัตกรรมของ Social Media ใหม่ ๆ ขึ้นมาอีกแน่นอน

2. ปลาใหญ่แข็งแรงกว่าเดิม

แม้ว่าประวัติของ Social Media ในช่วงที่ผ่านมาจะเห็นเหตุการณ์ที่ Social Site ใหม่ ๆ เกิดขึ้นและทำได้ดีกว่าของที่มีอยู่ และทำให้ Social Site เดิมกลายเป็นผู้แพ้ในสงครามไป (ดังเช่นกรณีของ Friendster / Hi5 / MySpace) แต่กับความเป็นไปได้ที่ว่า Facebook / Twitter หรือแม้แต่ YouTube ก็อาจจะเจอสถานการณ์เดียวกันในอนาคตข้างหน้านั้นก็กลับจะตรงกันข้ามเสียมากกวา่

ปัจจุบัน Facebok กลายเป็น Social Site ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก มีประชากรที่มีความหลากลายมากและกลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของบริการใหญ่ ๆ ในโลกอินเตอร์เนต ส่วน YouTbue ก็ยังเป็นเวบที่รวบรวม Video ไว้มากมายรวมทั้งการเจรจาทางธุรกิจกับพันธมิตรใหม่ ๆ ก็ดูจะเป็นการยากที่คู่แข่งอื่น ๆ จะสามารถสร้างความสั่นคลอนได้ เช่นเดียวกับกรณีของ Twitter ที่ตอนนี้กลายเป็นหนึ่งใน Platform ที่ยอมรับกันโดยกว้างขวาง มี Application ที่พัฒนาขึ้นมากกว่า 300,000 โปรแกรมและถูกใช้เป็นเครื่องมือทางการตลาดในรูปแบบต่าง ๆ มากมาย

สิ่งใหม่ ๆ ที่เราจะเห็นต่อไปนับจากวันนี้คือการทำให้โทรทัศน์สามารถโต้ตอบกับผู้ใช้ได้มากขึ้น (เช่นการมี Application) การทำให้กิจกรรมอย่างอ่านหนังสือหรือฟังเพลงกลายเป็น Social Network ให้ผู้ใช้สามารถแลกเปลี่ยนประสบการณ์ได้ โดยส่วนใหญ่จะหาทางเชื่อมกับความสามารถของ Facebook / Twtitter / Youtube

3. พรหมแดนใหม่ของ Social Media

ก้าวกระโดดสำคัญของ Social Media คือการไม่จำกัดตัวเองอยู่ในหน้าจอคอมพิวเตอร์เท่านั้น ในอีกห้าปีข้างหน้าเราคงจะเป็นอุปกรณ์ประเภทต่าง ๆ ที่สามารถเชื่อมต่อกับ Social Media ได้ไม่ว่าจะเป็นโทรทัศน์หรือวิทยุและจะขยายตัวไปมากกว่าที่เห็นอยู่ การขยายตัวของอินเตอร์เนตจะส่งผลที่เห็นชัดมากขึ้นอย่างเช่นกรณีของ Blip.tv ที่มีคนเข้าชมรายการซึ่งออกอากาศเฉพาะทางอินเตอร์เนตมากถึง 100 ล้านครั้งต่อเดือน

กระแสดังกล่าวเห็นได้ชัดจากการประกาศเกมรบของ Google TV หรือแม้แต่ Apple TV ที่เพิ่งเปิดตัว นอกจากนี้เราอาจจะได้เห็นการนำ Social Media อย่าง Twitter Facebook และ YouTube มาใช้สร้างประสบการณ์ต่าง ๆ บนอุปกรณ์พกพาไม่ว่าจะเป็นโทรศัพท์มือถือหรือ Tablet ต่าง ๆ ซึ่งเราจะให้วิธีการเข้าถึง Video และรายการทีวีที่มากขึ้นกว่าเดิมอีกมากให้ผู้บริโภคได้เลือก ซึ่งก็ไม่แตกต่างไปจากวงการวิทยุที่จะเห็นการ Streaming ที่มากขึ้น และไปสู่อุปกรณ์ที่มากขึ้นด้วย (ซึ่งได้อานิสงค์จากการขยายเครือข่าย 4G)

นอกเหนือจากที่กล่าวมาแล้วนั้น ยังมีเทรนด์ใหม่ ๆ ที่ยังมีการคาดการณ์ไว้ เช่นการเชื่อมกิจวัตรประจำวันต่าง ๆ รวมทั้งรายละเอียดต่าง ๆ ของชีวิตให้กลายเป็น Social Media ซึ่งสิ่งเหล่านี้จะกลายเป็นการสร้างพฤติกรรมใหม่ ๆ ให้กับเราในไม่ช้าก็เร็ว เหมือนกับที่ทุกวันนี้การเช็ค Email หรือ Facebook กลายเป็นเรื่องปรกติไปเสียแล้ว

แปลและเรียบเรียงจาก: The Next 5 Years in Social Media โดย Mashable.com